Es cierto que los cinturones de seguridad reducen el riesgo de lesiones y muertes en un 50 por ciento durante los accidentes de vehículos automotores, pero los resultados de más de una docena de estudios sobre el uso desigual del cinturón de seguridad entre hispanos y no hispanos observado a lo largo de años, carecen llamativamente de consistencia
En la edición de diciembre de 2006 de “Injury Prevention” (Prevención de lesiones, en traducción libre), una publicación dirigida y revisada por profesionales de la salud e interesados en las lesiones que ocurren de manera no intencional, investigadores de la alianza Meharry-State Farm en el Colegio de Medicina Meharry en Nashville, conciliaron todo lo que carecía de consistencia.
Al hacer esto, los autores, encabezados por el médico epidemiólogo, Dr. Nathaniel C. Briggs, abrieron una ventana a la oportunidad para la promoción y práctica de métodos de conducción segura de vehículos, entre los inmigrantes hispanos que llegan a los Estados Unidos cada año.
El estudio Meharry-State Farm sobre el desigual uso del cinturón de seguridad observado entre el grupo étnico hispano, es la mayor investigación de su tipo llevada a cabo hasta la fecha.
Usando información sacada del “Fatality Analysis Reporting System” (Sistema de Reporte y Análisis de Fatalidades) un archivo de información recopilada entre la misma población estadounidense, sobre muertes ocurridas durante accidentes automovilísticos, y mantenido por la Administración Nacional de Seguridad en el Tráfico de Carreteras (National Highway Traffic Safety Administration o NHTSA), los investigadores de la alianza investigaron a fondo el uso del cinturón de seguridad en una muestra de 60,758 individuos blancos no hispanos y 6,879 hispanos que murieron en accidentes automovilísticos entre 1999 y 2003.
A diferencia de informes anteriores, el estudio Meharry-State Farm tomó en cuenta a sub grupos de acuerdo a origen nacional entre los hispanos, investigando por separado las diferencias en el uso del cinturón de seguridad entre mexicanoamericanos, centroamericanos y suramericanos, puertorriqueños y cubanos, los cuales en su totalidad componen el 93.5 por ciento de los hispanos en los EE.UU.
Los resultados del estudio Meharry-State Farm muestran que el uso del cinturón de seguridad en cada uno de los sub grupos hispanos según origen nacional, era igual o más extendido, comparado a los individuos blancos no hispanos.
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