RENO—Durante 26 años, Northern Nevada Literacy Council ha provisto una solución para adultos que quieran mejorar su capacidad para trabajar. Hoy en día la agencia ofrece varios talleres para aprender inglés y para recibir el certificado del GED, el equivalente del High School.
Los resultados del censo del año 2000 revelaron que Nevada es el quincuagésimo estado en número de jóvenes, entre 18 y 24 años, que no tienen diplomas. Además Nevada, en estadísticas de jóvenes que abandonan la escuela entre 16 y 19 años, ocupa el puesto número cuarenta y nueve. De toda la población en Nevada, el 23 por ciento habla otro idioma en sus casas, además del inglés. En los condados de Washoe, Clark y Nevada, un promedio del 11 por ciento de las personas mayores de 5 años no habla bien el inglés.
En el 2002 un reporte nacional, hecho por Achieve Inc., mostró que de cada 100 estudiantes en el noveno grado, solamente 68 culminarían sus secundarias.
Con estos datos en mano, varias organizaciones educativas apoyaron el “18-24 Year Old Credencial Inciative” creado por el gobernador Kenny C. Guinn y el superintendente de instrucción pública, Jack McLaughlin. El propósito de esta iniciativa es propiciar un aumento en el número de personas entre 18 y 64 años, que completen el GED y obtengan el diploma de la High School.
El estudio de estos datos también reveló que es más económico para el estado ofrecer educación gratuita que luego proveer servicios en la cárcel para criminales, ya que éstos aumentan en número por falta de una preparación para ganarse la vida honestamente. El costo para educar un adulto en el inglés es de $365 por año, mientras que el de dar hospedaje en la cárcel se acerca a los $16,000 por año, según los datos de NNLC.
La directora de la iniciativa y directora ejecutiva de NNLC, Vicki Newell, reportó: “Al equilibrar los fondos para la educación básica para adultos con los fondos para diplomas de las secundarias para adultos, nos permitiría ofrecer estos servicios educativos a los estudiantes, sin costo.”
NNLC, con la ayuda de las Certified Literate Communities, dispone de diez centros de estudios gratuitos, para los que vivan en Nevada y califiquen para la educación básica para adultos, desde la edad de 17 años en adelante.
