El éxito académico de los alumnos que cursan estudios en el sistema escolar de Estados Unidos y cuyo idioma materno no es el inglés depende de programas apropiados, según un experto en programas bilingües.
James Crawford, director ejecutivo de la Asociación Nacional para la Educación Bilingüe (NABE, por sus siglas en inglés), organización que representa a nivel nacional a los alumnos que se encuentran aprendiendo inglés y a los educadores bilingües profesionales de este país, considera que es fundamental que se mejoren los diferentes programas que utilizan los miles de distritos escolares de la nación.
El especialista hizo especial hincapié los que se amparan en la legislación Que Ningún Niño se Quede Atrás (NCLB, por sus siglas en inglés).
Esta reforma educativa, postulada por el presidente George W. Bush, tiene como objetivo mejorar el rendimiento académico de los alumnos de primaria y secundaria de los Estados Unidos, pero según Crawford, su alcance y desarrollo es rígido, punitivo y poco científico.
“Tiene mayores posibilidades de fracasar que de ayudar a los estudiantes que en estos momentos están realmente atrasados, principalmente los alumnos que están aprendiendo inglés”, enfatizó.
Crawford encabezará del 19 al 22 de enero en San Antonio (Texas) la conferencia anual de la NABE cuyo tema central será precisamente las dificultades propiciadas por la legislación NCLB desde su aprobación hace dos años.
El docente indicó que existen además pocos recursos y no sólo carencia de maestros bilingües competentes, sino también de materiales educa-tivos, infraestructura física y programas bilingües.
“Lo peor es que mientras tanto el énfasis en resultados a corto plazo, apoyados por sanciones a las escuelas, amenazan el programa curricular al aumentar la preparación de exámenes que a su vez desmejoran las prácticas”, criticó Crawford.
“Eso desmoraliza a los educadores y pone presión a las escuelas para abandonar programas a largo plazo que han demostrado ayudar a los alumnos que no dominan el inglés”, añadió.
Crawford cree que las metas trazadas por la legislación NCLB no van a llegar a su destino y al final el resultado inevitable será que se desviarán los esfuerzos hacia una reforma genuina.
Uno de los impulsos primordiales que necesita la legislación NCLB, de acuerdo a Crawford, es atraer a más docentes para que se dediquen a la educación bilingüe.
En el estado de Texas, donde la población hispana en el sistema escolar es la más grande, la necesidad de formar profesores bilingües se
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