El Paso, TX.- 26 de Noviembre del 2003.- Un hecho histórico ocurrido 23 años antes de la celebración del Día de Acción de Gracias en lo que hoy es territorio estadounidense sería en realidad el origen de este festejo y se debería a la expedición de un explorador español en 1598.

Para los estadounidenses la conmemoración del «Thanksgiving day» fue el primer acto de agradecimiento a Dios organizado en lo que ahora es territorio estadounidense por los colonos ingleses que llegaron a América en 1621 a bordo del Mayflower.

Sin embargo para residentes de El Paso y para un creciente número de historiadores, el primer «Día de Acción de Gracias» ocurrió en las orillas del Río Bravo, cerca de San Elizario, Texas, en 1598, antes del organizado por colonos en Plymouth Rock, Massachusetts.

De acuerdo con la versión, la acción de gracias fue realizada en abril de 1598 por el explorador español Juan de Oñate y su ejército al cruzar el Río Bravo y llegar a la región de El Paso del Norte.

El descubrimiento del Río Bravo fue considerado como una bendición por las 400 personas que integraban la expedición de Oñate y que durante cuatro meses intentaron cruzar el desierto de Chihuahua y alcanzar lo que ahora es la región de El Paso Ciudad Juárez.

Oñate declaró 10 días de descanso y el 30 de abril de 1598, en la festividad religiosa de la Ascensión, tomó posesión de los reinos y provincias de Nuevo México en el nombre del rey Felipe II de España.

El acto fue celebrado con una misa en agradecimiento a Dios y una comida de pescado, patos y carne de res.

Casi cuatro siglos después, en 1989, un grupo de historiadores locales desenterró el evento al considerarlo como el verdadero primer «Thanskgiving» en Estados Unidos.