CARSON CITY, NV (AP)-Por años, los jueces de Nevada han tenido la opción, cuando dictan sentencias a alcohólicos y adictos a drogas que cometen crímenes, de ordenar que se sometan a programas de tratamiento en vez de cárcel. Pero esto no es una opción en el estado con la mayor cantidad de apostadores patológicos en la nación, (cerca de 53,500).

Esto podría cambiar pronto bajo la propuesta de ley AB102, aprobada el viernes por la asamblea estatal, aun con las preocupaciones manifestadas por la Asociación de Fiscales de Distrito de Nevada y la mando al senado para su ultima prueba legislativa.

“La razón por la esto importa es porque estamos hablando sobre personas que fueron diagnosticados con un problema de salud mental”, dijo Carol O’Hare, Director Ejecutivo del Consejo de Apostadores Compulsivos de Nevada. “Simplemente castigarlos no cambia nada”.

Los promotores de la propuesta de ley predicen que la ley afectaría principalmente a los apostadores que sostienen su vicio cometiendo crímenes como girar cheques sin fondos, fraude, fraude de seguro, o incluso robo o asalto.

Bajo la AB102, un juez puede ordenar un análisis para determinar si el tratamiento podría ayudarle a un apostador compulsivo, y después colocar a esa persona bajo supervisión por mas de tres anos. Durante este tiempo, el apostador compulsivo puede ser confinado o ser sometido a un tratamiento sin estar internado. El juez también puede ordenar restitución o servicio comunitario.

Si el apostador es tratado satisfactoriamente y además reúne todas las condiciones del juez, la sentencia pudiera ser anulada. Si no, el juez retiene el derecho de imponer una sentencia de cárcel.

Los gastos de supervisión y tratamiento serian pagados por el apostador, o, si el apostador no puede pagar, se usarían fondos federales y estatales.

Algunos criminales no calificarían para el programa, incluyendo criminales que cometieron violencia domestica o abuso infantil y algunos criminales reincidentes.