02-19-2009
Por JULIE WATSON
VILLA AHUMADA, México (AP) _ Quienes viven en zonas azotadas por el narcotráfico caminan con la cabeza baja, cuidándose las espaldas, especialmente cuando desaparece el sol en un horizonte lleno de cactus.
Todos los policÃas de esta ciudad renunciaron cuando unos 70 individuos armados mataron al jefe de la unidad, a dos oficiales y a otros tres residentes. Los lugareños estaban librados a su suerte la semana pasada cuando otro grupo de pandilleros secuestró a nueve personas, a pesar de que en las afueras de la ciudad habÃa retenes del ejército.
``Era un pueblo tranquilo donde paseábamos por la calle principal, pero ya no. Hasta miedo nos da'', expresó Zaida de Santiago al recordar la noche en que empezó el terror.
Santiago, quien tiene 14 años, bailaba en la hacienda de un vecino el 17 de mayo cuando súbitamente se apagó la luz y se suspendió la música. La muchacha y el resto de los presentes se paralizaron al escuchar los disparos de armas automáticas de unos 70 individuos con pasamontañas que corrÃan por las calles de tierra.
Cuando salió el sol al dÃa siguiente, los asistentes a la fiesta se enteraron de que habÃan matado el jefe de la policÃa, a dos oficiales y a cinco lugareños antes de desaparecer en la noche. Poco después, el resto de la fuerza policial renunció.
``Este dÃa siempre se va a quedar grabado en mi mente'', dijo Santiago.
Villa Ahumada es una de las escalas más importantes de una de las principales rutas de transporte ilegal de drogas de México a Estados Unidos y es un punto donde el cartel de Sinaloa le disputa el control al cartel de Juárez. El ejército establece retenes en las afueras del pueblo y los soldados y policÃas federales patrullan de vez en cuando, pero los residentes están mayormente indefensos.
El pueblo es atravesado por una vÃa férrea y por la Carretera Panamericana, que van directo hacia la frontera con Estados Unidos. Los carteles de la droga necesitan controlar pueblos como éste para garantizar el transporte de marihuana y cocaÃna hacia Estados Unidos.
Villa Ahumada es una comunidad de 15.000 habitantes, localizada a
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